Miejski portal informacyjny:
Olkusz, Bukowno, Bolesław, Klucze, Trzyciąż

Pan Leszek Kałuża przyjechał do Olkusza po raz pierwszy od 30 lat. Przebywał w naszym mieście wraz z żoną Erną, z pochodzenia Austriaczką, która także przez wiele lat pracowała w amerykańskich wytwórniach filmowych.

Obecnie mieszkają w stanie Oregon, oboje zajmują się malarstwem. Krótki pobyt w Olkuszu był okazją do wspomnień pana Leszka o dzieciństwie w Olkuszu.

 – Urodziłem się w 1930 roku w Olkuszu. Mieszkaliśmy w Olkuszu do 1938 roku, kiedy wraz z rodziną przeprowadziliśmy się do Sosnowca, gdzie zastała nas wojna. Mój tata, Władysław Kałuża był olkuskim policjantem. Miałem trzech braci i siostrę. Niestety wszyscy już nie żyją. W Olkuszu mieszkaliśmy na Słowikach, w domu „u Lendra” nieopodal fabryki Westena. Pamiętam, że w pobliżu był tartak, gdzie na placu składowym pełnym klocków drewna bawiliśmy się z braćmi. Spędzałem tam, tak dużo czasu, że ponoć, gdy mnie zapytano, gdzie się urodziłem, mówiłem, że „w klockach”. – opowiadał pan Leszek Kałuża.

Jak się okazuje, jego zainteresowanie filmem, także wzięło swój początek w Olkuszu, gdzie, jako chłopiec oglądał animowane bajki w olkuskim kinie. Swoje wspomnienia spisał w książce „Pewnego razu była wojna”. Po wojnie, we wrześniu 1947 roku w Katowicach powstało Eksperymentalne Studio Filmów Rysunkowych, które wkrótce przeniosło się do Wisły, a następnie do Bielska Białej, gdzie działa do tej pory, jako Studio Filmów Rysunkowych. Jednym z twórców, którzy działali w tym pionierskim okresie był pan Leszek.

– Na samym początku było nas czternastu i jestem ostatnim, żyjącym z grona założycieli i pierwszych twórców studia. Taki ostatni Mohikanin. – opowiadał pan Leszek. 

Warto dodać, że wśród założycieli studia była także pochodzący z Bolesławia Leszek Lorek, późniejszy współtwórca „Bolka i Lolka”. O jego niezwykłych losach można przeczytać w 5 numerze czasopisma „Ilcusiana”.

W bielskim studio pan Leszek Kałuża pracował, jako rysownik, animator i reżyser. Zrealizował m.in. filmy Tygrys (1957) i Niebo czy piekło (1957). W 1960 roku pan Leszek Kałuża podczas powrotu z Jugosławii pozostał w Wiedniu, gdzie poznał swoją przyszłą żonę. Wkrótce oboje przenieśli się do USA, gdzie zamieszkali w Nowym Jorku i podjęli pracę w Paramount Studios, a w 1964 roku przeprowadzili się do Hollywood, gdzie pracowali w Hanna-Barbera and Filmation w Los Angeles. Są współtwórcami tak znanych serii filmów animowanych, jak "The Flintstones", "The Jetsons", "Jonny Quest","Popeye", "Casper", "The Archies", "Fat Albert", "Superman","Batman", "Flash Gordon", "Return to Oz" I wielu innych. Ponieważ imię i nazwisko pana Leszka było trudne do wymówienia dla Amerykanów, zmienił je na Les Kaluza i pod takim jest znany w świecie filmu i sztuki.

Po zakończeniu kariery zawodowej oboje z żoną przenieśli się do niewielkiej miejscowości w stanie Oregon. Zajmują się malarstwem i grafiką, mają na swoim koncie wystawy indywidulane i zbiorowe. Na razie prace pana Leszka można zobaczyć na jego stronie internetowej. Mamy nadzieję, że prace pana Leszka Kałuży będziemy mogli zobaczyć na organizowanej corocznie przez olkuską galerię BWA wystawie artystów olkuskich.